1. Federer; 2. Borg; 3. Connors

Y visto el panorama, vamos a volver al tenis. Retado la semana pasada, no me resisto a la tentación y aquí dejo mi ranking de los diez mejores tenistas que yo he visto.

1. Roger Federer. El tenis en esencia. El mejor en fondo –títulos- y forma -tan natural, tan preciso, tan fácil.

2. Björn Borg. El hombre que cambió y modernizó el tenis, de forma parecida a Severiano Ballesteros en el golf. Y el único capaz de reinar a la vez, durante varios años, en el Polo Norte y en el Polo Sur, Roland Garros y Wimbledon.

3. Jimmy Connors. El competidor nato y también cambió este deporte, su larguísima carrera le ha llevado a ser el que más partidos ha ganado. Su espíritu irreductible, su juego siempre al ataque y espectacular. Junto con Federer, los mejores ángulos de la historia.

4. John McEnroe. La muñeca prodigiosa, el más plástico, el saque atípico y rompedor. Intransferible, su personalidad fue inherente a su estilo. También me compré su Dunlop, y mira que yo era de Borg.

5. Pete Sampras. Aunque su juego no fuera de mi devoción, hay que reconocer su palmarés y que dominó el tenis en pista rápida durante una década.

6. Rafa Nadal. Todavía podría subir más, pero ahí es nada lo que lleva conseguido. Por su fuerza mental y sus liftados, el más parecido a Borg que ha habido después, aunque en efecto no haya sido pionero como aquel.

7. Ivan Lendl. Hay que reconocerle su clase y sus títulos, unidos a su voluntad y su constancia. Pocos pasadores hubo como él.

8. Andre Agassi. Otro imprescindible de nuestro tiempo, otra carrera larga y prolífica, esta en dos etapas. El primero de la era moderna en ganar los cuatro grandes.

9. Ilie Nastase. Dos grand slams y cuatro masters podrá no parecer tanto, pero fue un verdadero genio que dejó partidos inolvidables. Su “dobles” con Connors fue irrepetible.

10. Mats Willander. Aquí he tenido mis dudas con otros –Edberg, Becker, Vilas…- pero me decanto por él. Su tenis era antipático para muchos, pero tuvo enorme mérito su progresión de la tierra a la pista dura, y ahí quedan los siete grandes que arañó en plena era McEnroe-Lendl.

Estos son mis diez, aunque al final he nombrado a 13. De los Laver, Emerson, Tilden… que opinen quienes les han visto y los sitúen donde crean que corresponda. Yo no me puedo inventar lo que no sé. Eso sí, no quiero dejar pasar por alto un dato: la mayoría de los que están aquí han jugado los cuatro grandes sobre cuatro superficies distintas. No era así en otros tiempos.

Y por cierto, un detalle: en el podio, dos Wilson y una Donnay.